Le radon, un gaz invisible et inodore qui est présent dans toutes les résidences, est la principale cause de cancer du poumon chez les non-fumeurs. La municipalité du Canton de Valcourt participe activement à la campagne de sensibilisation « Occupe-toi du radon » afin de convaincre ses résidents de faire des tests de dépistage. Cette initiative de Santé Canada a lancé le Défi des 100 trousses de dépistage de radon, accompagné de nombreuses explications et informations sur les dangers potentiels de ce gaz s’il est en forte concentration dans une résidence.
La municipalité a débuté cette semaine la distribution de trousses gratuites, en plus d’avoir participé à une présentation virtuelle sur cette campagne mardi soir.
Le maire Patrice Desmarais considère que le Canton de Valcourt s’implique avec enthousiasme dans cette initiative.
La directrice générale du Canton de Valcourt, Holly Hunter (à droite), a remis quelques trousses de dépistage mardi soir, au bureau municipal, lors d’une conférence virtuelle sur les dangers potentiels du radon.
« Le radon est un gaz qu’on ne connaît pas tellement. On sait que c’est dommageable pour la santé. Quand on a pris connaissance qu’on pouvait distribuer des trousses de dépistage à la population, nous avons décidé d’offrir ce service. Et c’est aux citoyens de décider s’ils veulent faire les tests ou non », explique-t-il.
La directrice générale Holly Hunter explique que c’est à la suite d’une suggestion d’une citoyenne que la municipalité a emboîté le pas.
« Il y a déjà un bel intérêt pour cette campagne de sensibilisation. Les résidences qui ont une forte concentration de radon sont d’ailleurs assez nombreuses en région et c’est donc important de faire notre part », affirme-t-elle.
Les citoyens qui recevront une trousse de dépistage gratuite – disponibles jusqu’au 6 décembre – devront ensuite la retourner au laboratoire après 91 jours.
« Il faut attendre ensuite quelques semaines pour les résultats, qui sont acheminés bien sûr de manière confidentielle. Nous sommes là pour guider et informer les gens si la concentration de radon est élevée », explique Erin Curry, directrice régionale de l’Association canadienne des scientifiques et des technologues en radon.
Ce gaz radioactif, qui prend sa source dans la dégradation de l’uranium présent dans le sol et la roche, peut tuer environ 3000 Canadiens annuellement.
« Le gaz radon se décompose pour former des éléments radioactifs pouvant être inhalés par les poumons. Dans les poumons, le radon continue de se décomposer, créant ainsi des particules radioactives qui libèrent de petits éclats d’énergie. Cette énergie est absorbée par le tissu des poumons, endommageant par le fait même les cellules pulmonaires. Lorsque les cellules sont endommagées, elles sont susceptibles d’entraîner un cancer lorsqu’elles se reproduisent », peut-on lire sur le site de Santé Canada.
Environ une résidence sur cinq dépasse le cap des 200 becquerels par mètre cube d’air au niveau de la concentration du radon, ce qui augmente les risques de développer un cancer du poumon.
« Le taux de survie après cinq ans pour le cancer du poumon est très faible. Il faut donc prendre ça très au sérieux », commente Mathieu Brossard, spécialiste régional en rayonnement pour Santé Canada, qui ajoute que de nombreux bâtiments, dont les écoles, les résidences pour aînés et les garderies sont aussi à risque.
M. Brossard insiste sur l’importance de cette vaste opération de sensibilisation afin de potentiellement sauver des vies. Des moniteurs électroniques de radon sont notamment conseillés.
« La mesure du radon, c’est la seule façon de s’assurer que le niveau n’est pas trop élevé », souligne-t-il.
Les trousses de dépistage sont disponibles au 5583, chemin de l’Aéroport à Valcourt, du lundi au vendredi de 8h30 à 16h30.
On peut aussi visionner l’enregistrement de la conférence virtuelle de mardi dernier en suivant ce lien : https://www.facebook.com/watch/?v=603850745411708&ref=sharing
Pour en savoir davantage sur cette campagne :
